Quest Podcast: Yol Haritasından Emmy'ye: Samuel ve Dan Habib ile Sinema, Aile ve Engellilik Üzerine

Muscular Dystrophy Association (Kas Distrofisi Derneği) tarafından sunulan Quest Podcast’e hoş geldiniz. Ben sunucunuz Mindy Henderson. Bu yayında, nöromüsküler hastalıklar ve diğer engellerle yaşayan bireyleri, onların ailelerini ve sevenlerini yakından ilgilendiren konuları ele alıyor; topluluğumuzu bilgilendirmeyi, onlara ilham vermeyi ve seslerini duyurmayı amaçlıyoruz.

Bugün çok özel iki konuğum var: Sıra dışı belgesel The Ride Ahead’in arkasındaki yaratıcı güç, Samuel ve Dan Habib. Bu film sadece bir büyüme hikayesi değil; dünya sizin ihtiyaçlarınıza göre tasarlanmadığında yetişkinliğin, bağımsızlığın ve kimliğin nasıl yeniden tanımlanabileceğini gösteren çığır açıcı bir yapıt. Emmy ödüllü yönetmen, konuşmacı ve hak savunucusu Samuel Habib, nadir görülen bir nörogelişimsel durumla yaşarken yetişkinliğe geçiş sürecini tüm samimiyetiyle gözler önüne seriyor. Ona, kapsayıcılık ve eşitlik konularındaki çalışmalarıyla tanınan babası ve uzun yıllardır birlikte çalıştığı yönetmen Dan Habib eşlik ediyor.

Mindy Henderson: Samuel ve Dan, yayınımıza katıldığınız için çok teşekkür ederim.

Samuel Habib: Bizi davet ettiğin için teşekkürler Mindy. Erişilebilirlik adına kendimi görsel olarak betimlemek isterim: 26 yaşında, kahverengi saçlı, sakallı, tekerlekli sandalyede oturan beyaz bir erkeğim. My Disability Roadmap ve The Ride Ahead belgesellerinin ortak yönetmeniyim. Westchester İnsani Gelişme Enstitüsü ve LikeRightNow Films’te yarı zamanlı çalışıyorum. Burada olmak harika.

Dan Habib: Teşekkürler Mindy. Ben de Dan Habib, Samuel’in babası ve ortak yönetmeniyim. Samuel yaşını söylediği için ben de söyleyeyim; 60 yaşındayım, pek saçım yok, Samuel bu konuda benden çok daha şanslı. Şu an Concord, New Hampshire’da, Samuel’in evinde birlikte oturuyoruz.

Mindy Henderson: Sizinle tanışmak harika. Ben yaşımı söylemeyeceğim ama görsel bir betimleme yapayım: Kıvırcık kahverengi saçlı beyaz bir kadınım ve burada olmaktan büyük heyecan duyuyorum. Samuel, seninle başlamak istiyorum. Filme geçmeden önce, şu sıralar senin için 'iyi bir gün' ne anlama geliyor, bize anlatır mısın?

Samuel Habib: Benim için iyi bir gün seyahat etmek demektir. Örneğin bu Haziran ayında bir film gösterimi ve Giants beyzbol maçını izlemek için San Francisco Körfez Bölgesi’ne gideceğiz.

Mindy Henderson: Harika bir cevap! Peki, yetişkinliğe geçiş sürecinde karşılaştığın en büyük engeller neler oldu? Günlük yaşamdaki zorluklarla nasıl başa çıkıyorsun?

Samuel Habib: En büyük fiziksel zorluklardan biri, arkadaşlarımın veya aile üyelerimin evine girebilmek, yani erişilebilirlik. Bazen geceleri çok çabuk yoruluyorum; bu yüzden arkadaşlarımla dışarı çıkmayı, partilere gitmeyi veya randevulaşmayı kaçırabiliyorum. Ancak karşılaştığım en büyük engel kesinlikle 'sağlamcılık' (ableizm). İnsanlar beni her zaman potansiyel bir arkadaş veya sevgili adayı olarak görmüyor, bu çok sinir bozucu. Ayrıca, bana yardımcı olan doğrudan destek uzmanlarının (bakıcıların) işten ayrılıp başka işlere geçmesi de süreci zorlaştırıyor. Neyse ki şu an harika bir destek ekibim var. Motivasyonumu her zaman pozitif kalarak koruyorum. Bu filmin diğer engelli bireylere fayda sağladığını bilmek bana güç veriyor. Ailem ve destek ekibim de geleceğe umutla bakmamı sağlıyor.

Mindy Henderson: Kesinlikle çok haklısın. Yaptığınız bu çalışmaların, engelli bireylere yönelik algıyı değiştireceğine ve dünyayı daha erişilebilir kılacağına inanıyorum. Dan, sana dönmek istiyorum. Samuel’in hayatının bu dönemini bir filme dönüştürme fikri nasıl ortaya çıktı? Henüz izlememiş olanlar için belgeselin misyonundan kısaca bahseder misin?

Dan Habib: Elbette. Yaklaşık 20 yıldır belgesel yapıyorum. Kariyerimin büyük bölümünde tanımadığım insanların hayatlarını kameraya aldım. Ancak zaman geçtikçe iki şey fark ettim: Birincisi, Samuel büyüdükçe sinemaya ve bu işe daha çok ilgi duymaya başladı. İkincisi, engellilik hakkında bir hikaye anlatılacaksa, sürecin liderliğini engelli bireylerin kendisi üstlenmeliydi. Yönetmen koltuğunda oturmalı, müzikte, kurguda söz sahibi olmalıydılar. Samuel liseden mezun olup üniversiteye başlarken bu projeye karar verdik. Samuel'in çocukluğunu anlatan ilk filmimiz Including Samuel (Samuel'i Dahil Etmek) çıktığında o henüz 5-6 yaşındaydı ve yönetmenlik yapamayacak kadar küçüktü. Ama bu yeni film, Samuel'in yetişkinliğe adım atma; konut, istihdam, ilişkiler, yükseköğrenim ve sağlık gibi devasa konuları çözme sürecini anlatıyor. Samuel bu süreçte kendine rehberlik edecek engelli mentorlara ulaşmaya karar verdi. Biz de hem bu mentorlarla yaptığı görüşmeleri hem de kendi geçiş sürecini kaydettik.

Samuel Habib: Engelli bireylerin sesleri duyulmalı ve kendi hikayelerimizi kendimiz anlatmalıyız. Sinemada engelli karakterlerin sürekli 'iyileştirilmesi gereken', 'kurtarılması gereken' ya da engeli yüzünden 'ölmesi gereken' kişiler olarak sunulmasından nefret ediyorum. Ya da sıradan bir yeteneği olan bir engellinin sırf engelli olduğu için aşırı 'ilham verici' bulunarak abartılmasını doğru bulmuyorum. Bu belgeseli, genç engelli yetişkinlerin kendilerini yalnız hissetmemeleri ve kendi mentorlarını bulmaları için çektik. İletişim kurmakta zorlanan biri olarak, bu film benim ve benim durumumdaki diğer insanların sesini duyurmak adına son derece anlamlı. Mentorlarımdan engelli bir yetişkin olmanın kolay olmadığını ama engelli topluluğuyla bağ kurmanın bana büyük bir özgüven ve savunuculuk gücü kazandırdığını öğrendim. Concord'da büyüdüm ve okullarım engelli öğrenciler için son derece kapsayıcıydı. Ancak mezun olduktan sonra her şey karmaşıklaştı. Üniversiteye gitmek, flört etmek, iş bulmak ve yalnız yaşamak istiyordum ama kimse size nasıl engelli bir yetişkin olacağınızı öğretmiyor. Ben de babama, engelli yetişkinlerle röportaj yapma fikrini sundum. Judy Heumann, Bob Williams ve Keith Jones gibi rol modellerimle başlayarak dürüst ve gerçekçi mentorlar edindim.

Mindy Henderson: Gerçekten harika bir noktaya değindin Samuel. Sen de kesinlikle harika bir yetişkinsin ve eminim yakında birçok genç senden mentorluk isteyecektir. Filmde engelli hakları hareketinin öncü isimleriyle röportajlar yaptın. Onların dürüstlüğü ve senin kendi hikayen filmde muazzam bir denge oluşturmuş.